1　はじめに
　最近、よく眼にするメタボリックシンドローム（メタボリック症候群）。新聞やテレビ、週刊誌で特集を組んでますね。にわかに注目されてきたこの症候群、知ってますか？
　実は医学的にはこの概念は1988年頃から報告されています。古くはシンドロームＸ、死の四重奏、内臓脂肪症候群とか様々な名称で呼ばれていましたが基本的にはほとんど同じものです。1999年にWHO（世界保健機関）がこれらを整理してメタボリックシンドロームという名称にしました。2005年に日本の診断基準ができ、マスコミに取り上げられることが多くなり、俄然注目の症候群となったわけです。

2　どんなもの？
　断基準には4つの項目がありますが、まず必須条件は肥満があること。これはウエスト周囲計（へその高さの周囲計）で判断します。男性85cm以上、女性90cm以上で、腹部の内臓脂肪面積が100cm2以上に相当します。
これに加えて
(1)中性脂肪150mg/dl以上かつ/または低HDLコレステロール４０mg/dl未満
(2)収縮期血圧130mmHg以上かつ/または拡張期血圧85mmHg以上　
(3)空腹時血糖110mg/dl以上です。
必須条件の肥満に加えて、この(1)(2)(3)のうち2項目以上あればメタボリックシンドロームと診断されます。高中性脂肪、低HDLコレステロール、高血圧、糖尿病で、すでに薬物治療を受けている場合は、それぞれの項目に含めます。どうでしょうか皆さん。実は中高年の男性のうち30％はウエスト85cmを越えているとする報告もあります。(1)から(3)の項目は健康診断で実施する項目で、特別なものではありません。。

5　減量は食事と運動で
　コンビニのおにぎり一つで200カロリーぐらいあります。このエネルギーを運動で消費するには、ざっと1時間のウォーキングが必要です。運動は減量にはいかに効率が悪いか分かるでしょう。1時間も歩かなければならないなら、おにぎりを我慢したほうが手っ取り早いですね。とはいっても、食事制限だけで減量すると、脂肪も減りますが同時に筋肉や骨も減っていきます。それで、もしリバウンドして肥ってしまうと脂肪がつきます。そして、結局同じ体重にもどってしまったら、前より筋肉と骨が少なく、脂肪が多い身体になります。これを繰り返していくと…。
　筋肉はじっとしていてもエネルギー消費が大きい組織です。だから筋肉が多い身体は肥りにくい身体でもあります。運動をすると筋肉が増えて骨も強くなります。そして脂肪が燃えて減ってきます。
　だから減量には運動と食事療法が必要なのです。運動は全速力で走るようなきついことは不要です。ウォーキングや軽いジョッギングの方が脂肪燃焼には効率的です。有酸素運動というのはこのことです。食事のとり方については栄養士が別項に書いていますので是非ご覧ください。

6　治療の3原則
　運動だけでは効率が悪い、食事制限だけでは筋肉や骨も落ちてしまう。それで運動と食事ですね。それに薬が加わって治療の3原則です。すなわちメタボリックシンドロームや生活習慣病の治療はこの3本柱が支えているわけです。もちろん、薬をのまなくてもいいなら、のまないに越したことはありません。だけど、「運動+食事でいくから薬はのまない」とか「そんなややこしいならもう薬でやります」という人が多いのです。運動と食事制限はこの症候群では誰もがまずやらなくてはならない基本であって、必要に応じて薬が加わるということです。
　メタボリックシンドロームをはじめ生活習慣病の治療の難しさは、薬を使わないことではなく、どんな薬をどのタイミングで使うかが頭を悩ますところなのです。その人によくあった、よく効く薬を選ぶことはあたり前ですが簡単ではありません。
　高血圧や高脂血症で「一回薬をのみだすと一生のまなくてはいけなくなるからのまない」という人がたくさんいます。病状がよくなれば当然、薬は減量するか止めるかになります。薬が不必要な状態となっているのに漫然とのみ続けなければならないことなどありません。だから薬をのむことに誤った認識を持っていると治療がうまくいかなくなります。

7　おわりに
　メタボリックシンドロームについて簡単に解説しました。お分かりになりましたか？日頃、お受けになっている健診の結果票を、是非もう一度眺めてください。自身の結果を見て、なにがどういけないのか、どうすればいいのかを知ることから治療が始まります。