寒い、寒い冬が終わり、季節はまもなく春を迎えようとしているよ！ 暖かくなってくると、外で体を動かしたくなるね！ さて、最近はゴルフの石川遼選手やテニスの錦織圭選手はじめ、若手スポーツ選手の活躍が目覚しいね。テニスといえば…日本では横浜が発祥の地だということを皆さんご存知かな？

　　
テニスは明治時代、横浜に上陸しました！【右】は１８７５年～７６年頃、イギリスで発売されたテニスセット一式　（テニス発祥記念館より）

安政６年（１８５９）の横浜開港によって、たくさんの外国人が横浜で生活するようになったね。

山手地区は外国人が生活するための、外国人居留地が置かれた地域だった。

明治時代初期に居留地で生活していた外国人は、イギリス人が最も多かったんだって。

そのイギリス人が母国のスポーツ・テニスを横浜で始めたのは、明治９年（１８７６）のこと。

日本ではじめての洋式公園・山手公園で行われたんだ！

明治１１年（１８７８）には、日本最初のテニス・クラブ「レディズ・ローンテニス＆クロッケー・クラブ」が山手公園の中に誕生したんだ。

横浜では外国人が盛んにスポーツを楽しんでいたけれど、男性のクラブが圧倒的に多かった。

その中でこのテニス・クラブは、女性によって作られた異色のスポーツ団体だった。

１３０年以上経った今もなお、「横浜インターナショナル・テニス・コミュニティ」と名を変えて、歴史あるテニス・クラブとして親しまれているよ。

　　
平成１０年（１９９８）、山手公園内に建てられたテニス発祥記念館【左】　公園入口にはテニス発祥記念碑があります【右】　（テニス発祥記念館より）

ところで皆さんは、明治時代の女性のテニスウェアを想像できるかな？

なんと、社交着の「バッスルスタイル」でプレーしていたんだ。

※バッスルスタイルとは？…スカートの後ろの部分にバッスル（腰当て）を入れ、ふくらませたドレススタイルのこと。

当時はフリル付きの長袖ブラウス、芝生まで届くロングスカートにハイヒールでプレーしていたんだ！

ロングスカートの裾を踏まないように、裾を挟んで吊り上げる「スカート吊り上げ器」は必需品だった。

現在のとても動きやすいテニスウェアを考えると…時代と共に大きく変化したね！

　明治時代、山手公園でテニスをする女性たち【左】　スカート吊り上げ器は必需品でした【右】（テニス発祥記念館より）

イギリス人を中心に行われていたテニスは、少しずつ日本人に広がっていった。

明治３年（１８７０）創設のフェリス女学院はじめ、共立女学校（現・横浜共立学園）、横浜紅蘭女学校（現・横浜雙葉学園）など、横浜の女子教育の一環にテニスが取り入れられるようになった。

また横浜商業高校（Ｙ校）は明治３２年（１８９９）に庭球部を作り、強豪チームに成長して、横浜の外国人クラブから挑戦を受けるようになったよ。

大正時代には会社や一般市民に広がり、横浜市内にいくつもテニスコートが作られたよ。

　　
時代と共にラケットの形も変化しました【左】　テニスボールは貴重品だったため、手入れして繰り返し使われました【右】　（テニス発祥記念館より）

そして遂に横浜から世界に羽ばたいた、トップレベルのテニスプレーヤーが誕生したんだ！

その人の名は…熊谷一弥（くまがい・いちや）選手だよ！

山手の「レディズ・ローンテニス＆クロッケー・クラブ」で腕を磨いた熊谷選手は、日本人で初めて海外の試合に出場したんだ。

大正４年（１９１５）、日本テニス界初の海外試合となった、中国・上海で開かれた極東選手権大会に柏尾誠一郎選手と共に出場して、シングルス、ダブルス共に優勝を果たしたんだ！

さらに大正９年（１９２０）、熊谷選手はスポーツの祭典・アントワープオリンピック大会に出場して、男子テニスでシングルス、ダブルス共に見事銀メダルを獲得！

熊谷選手は日本人で史上初のオリンピック・メダルを獲得した選手になったんだ。すごいね！

アントワープオリンピック大会のテニスシングルス決勝の熊谷選手（１９２０）「オリンピック読本」より　（「横浜スポーツ百年の歩み」より）

大正１０年のデビスカップ争奪戦に出場した日本選手（左から清水善造、柏尾誠一郎、熊谷一弥）「テニス５００年」より　（「横浜スポーツ百年の歩み」より）

このようにイギリス人によってもたらされたテニスは、日本中で一番早く横浜に伝わり、やがて市民に広まり、トッププレーヤーを育てていったんだね。

ハマっ子の皆さんにとって、テニスはますます身近に感じられるスポーツになったのではないかな？

【取材協力】横浜山手テニス発祥記念館

【参考文献】横浜山手公園物語（有隣新書）

かもめの「ちょっと教えて！横浜今昔物語」

　

ヒマラヤスギに囲まれた緑豊かな山手公園にたたずむ、バンガロー風の白いコテージ。これが「横浜山手テニス発祥記念館」です。明治初期のテニススタイルの再現や、ラケット・ボールの変遷が展示してあります。館内に掲示された貴重な資料から、テニスだけでなく横浜の歴史を学ぶことができますよ！
◆テニス発祥記念館・ご利用案内◆
開館時間/１０時～１７時（入館１６時半まで）　休館日/毎月第３月曜日・年末年始（月曜日が休日の場合はその翌日）　入館料/無料
問い合わせ先/ＴＥＬ０４５－６８１－８６４６　　　〒２３１－０８６２　横浜市中区山手２３０