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5月5日は端午の節句です。男の子のいる家庭では鯉のぼりを立て五月人形を飾り菖蒲湯に入ります。
古来、日本では、端午の節供は女の子の祭りとし田植えが始まる前に早乙女と呼ばれる若い娘達が「五月忌み」といって田の神のためにケガレを祓い清める、田の神に対する女性の厄払いの日を意味していました。しかし、男の子の祭りに変わっていったのは平安時代からで、端午の節句で使われるショウブが武事を尊ぶ「尚武」や「勝負」にも通じる事から男の子がショウブを頭や体につけたり、ショウブで作った兜で遊ぶようになり、さらに、江戸時代には、五節供の1つである「端午の節供」に定められ、中国の「龍門を登って鯉が龍になった」という故事にあやかり、子供の出世を願うために鯉のぼりを立てるようになりました。
日本では、端午の節句にはチマキや柏餅を食べる習慣があります。柏餅の柏は新しい葉が生えないと古い葉が落ちない事から「跡継ぎが絶えない」との願いが込められています。
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